Sisarukset Katja ja Pekka Kakkonen ovat tehneet Juuassa yrittäjyyttä pitkäjänteisesti. Huonekaluliike Pielisen Kaluste on toiminut jo ennen heidän aikaansa, mutta sisarusten ohjaksissa liiketoiminta on ollut 15 vuoden ajan. Vuonna 2019 kokonaisuus täydentyi, kun mukaan tuli asiakkaita ulkomaita myöten tavoittanut Lankapuoti.
6-tie tuo asiakkaita – saavutettavuus on valttikortti
Katja ja Pekka nostavat Juuassa yrittämisen merkittävimmäksi eduksi saavutettavuuden. 6-tien varrella sijaitseva kunta tavoittaa luontevasti matkailijat ja ohikulkijat, mikä näkyy myös asiakasvirroissa.
– Juuan sijainti on hyvä erityisesti silloin, kun yritys toimii alalla, jossa turistit ja ohikulkijat hyötyvät tuotteista ja palveluista, Katja toteaa.
Sisarukset näkevät matkailun osalta myös merkittävää tulevaisuuden potentiaalia.
– Jos Juuan matkailun iso pyörä pyörähtää ja Euroopasta tulee asiakkaita Puu-Juuan kylähotelliin, on tilanne vielä aivan eri. Etenkin palveluntuottajille se tarkoittaisi isoa asiakasmäärän kasvua.
Vaikka siis paikallinen ostovoima on rajallinen, Juuan sijainti tuo asiakkaita laajemmalta alueelta. Siksi markkinointi on alusta asti suunnattava maakunnan tasolle ja verkkokauppaan: sekä Pielisen Kalusteella että Lankapuodilla on oma verkkokauppa.
Silti kivijalkamyymälällä on edelleen tärkeä rooli.
– Esimerkiksi sängyt ja sohvat ovat tuotteita, joita halutaan kokeilla ennen ostopäätöstä. Paikan päällä käy paljon asiakkaita muualtakin.
Sujuvaa yhteistyötä ja yrittäjien yhteishenkeä
Juuassa yrittämisestä Katja nostaa esiin erityisesti yrittäjien välisen ilmapiirin.
– Täällä yrittäjät jakavat tietoa, neuvovat toisiaan oikeaan paikkaan ja kannustavat. Se on iso plussa.
Juuassa toimii aktiivinen yrittäjäjärjestö, jonka kautta saa tukea ja kontakteja. Sisarukset kannustavatkin uusia yrittäjiä verkostoitumaan jo suunnitteluvaiheessa.
– Kannattaa olla yhteydessä PIKESin lisäksi myös Juuan yrittäjäjärjestöön ja luoda kontaktit muihin yrittäjiin. Muut yrittäjät auttavat oman polun löytämisessä.
Kuntaa sisarukset kiittävät nopeasta päätöksenteosta:
– Kaavoitukset ja muut asiat onnistuvat hyvällä aikataululla verrattuna isompiin paikkakuntiin, joissa toiminta on usein jäykempää. Juuassa asiat hoituvat kivuttomammin.
PIKES helposti lähestyttävä kumppani
Sisarukset eivät ole toistaiseksi hyödyntäneet PIKESin palveluita, mutta kokemus on silti myönteinen.
– PIKES on helposti lähestyttävä kehitysyhtiö. Olette oikealla korkeudella: on helppo ottaa yhteyttä ja on helposti selvinnyt, kuka hoitaa mitäkin tonttia. Olemme myös kuulleet muilta yrittäjiltä positiivisia kokemuksia, ja tarpeen tullen myös me käännymme PIKESin puoleen.
Yrittäjäsisarusten viesti Juuassa yrittämisestä on selkeä: se tarjoaa yrittäjälle toimivan sijainnin, sujuvan yrittäjien välisen yhteistyön ja kannustavan ilmapiirin. – Juuka on hyvä paikka yrittää, Pekka summaa.
